За 16-та година Пернишката вечер в Чикаго събра сънародници, обединени от обичта към родния край, приятелството и желанието да запазят българския дух далеч от България. Основни организатори на събитието бяха семейство Емил и Диана Миланови, а благотворителният търг в подкрепа на “Миньор Чикаго“ събра $8000. 

Началото на тази традиция е поставено след основаването на футболния клуб “Миньор Чикаго“. През годините около отбора се изгражда общност, чиято дейност надхвърля границите на футболния терен. Създадена е кукерската група “Кракра“, организират се благотворителни инициативи и футболни турнири, а хората, свързани с клуба, участват в големи български събори.

Общността около “Миньор Чикаго“ има важен принос и за установяването на приятелските отношения между Перник и американския Елк Гроув Вилидж. Инициативата тръгва от ръководството на клуба и представители на българската общност, а през ноември 2018 г. двете общини подписват официално споразумение за приятелство.

Сред най-скъпите спомени в историята на “чуковете“ от Чикаго остава приятелският мач по повод 100-годишнината на “Миньор Перник“ – клубът, чието име и традиции те носят отвъд океана. Тази среща има особено значение за хората, които поддържат живата връзка между двата отбора и двата дома – Перник и Чикаго.

Днес “Миньор Чикаго“ се нуждае от подкрепа, за да продължи своята дейност. През последните две години издръжката му се поема от няколко перничани. В състава играят предимно тийнейджъри на възраст от 14 години нагоре, а намирането на генерален спонсор е ключово за устойчивото развитие на клуба и възможността младите футболисти да продължат да тренират и да се състезават.

Именно тази кауза обедини участниците в благотворителния търг. Основната част от артикулите бяха осигурени от журналиста Янаки Димитров по молба на Мая Стоилова. Наддаването се провеждаше едновременно в залата и онлайн на страницата на Chicago.bg, което даде възможност и на хора извън събитието да подкрепят отбора.

Най-високата цена за отделен артикул достигнаха топка с подписите на целия ансамбъл на България по художествена г-ка за $1200 и фланелка на ЦСКА-София с подписа на Петър Занев – $1100. Три фланелки на “Левски София“, с автографи на Хулио Веласкес, Дарко Тасевски и Ники Михайлов, бяха продадени за общо $1500.

Фланелка на “Миньор Перник“ с автограф на Симеон Славчев намери своя нов собственик срещу $500, а фланелка на “Берое – Стара Загора“, подписана от Танко Дяков, беше спечелена за $400.

Любопитен момент беше участието на самия Танко Дяков, който спечели наддаването за фланелка на “Черно море – Варна“ с подписите на целия отбор. Росен Каптиев пък се пребори за фланелка на “Локомотив – София“, също подписана от целия тим.

Особен интерес предизвика тениска на ансамбъл “Българска китка“, продадена за $200. Името на състава е свързано с историческото българско участие и златното отличие в танцовите прояви, съпътстващи Олимпийските игри в Берлин през 1936 г. 

Две тениски на българските звезди в художествената гимнастика Стилияна Николова и Ева Брезалиева бяха закупени за по $400.

На търга бяха продадени още фланелка на “Ботев – Пловдив“ с автографите на целия отбор за $200, фланелка на волейболния “Левски – София“, подписана от целия състав, за $200, както и фланелка на детската футболна академия “Зелените“ с подписа на Светослав Дяков за $200. Фанелка с автограф на легендарния гимнастик Краси Дунев, беше спечелена за $150.

Сред най-активните участници в наддаването се откроиха двама дарители с името Стоян и семейство Попови, които закупиха голяма част от предложените артикули. Тяхната щедрост, заедно с подкрепата на всички останали участници и дарители, помогна общата събрана сума да достигне $8000.

16-та Пернишка вечер показа колко много може да постигне една сплотена общност. Зад името “Миньор Чикаго“ стоят години доброволен труд, приятелства, благотворителни каузи и грижа за следващото поколение.

Сега клубът търси генерален спонсор, който да застане зад младите футболисти и да помогне тази история да продължи. Защото всяка подкрепа за отбора е и подкрепа за мястото, където българските деца в Чикаго могат да спортуват, да изграждат приятелства и да чувстват принадлежност към своите корени.

Изненадата на вечерта беше участието на рок легендата Милена Славова, която изпя вечните си хитове и зарадва гостите с неповторимия си глас и сценична енергия. Нейните изпълнения превърнаха празника в незабравима среща с българския рок и събра поколенията в общ ритъм.

Другата традиционна кауза на Пернишката вечер е подкрепата за църквата “Св. София“. След приспадане на разходите, приходите от кувертите осигуриха още $8000 за изплащане на ипотеката на храма. Така двете благотворителни каузи – за “Миньор Чикаго“ и за църквата – обединиха гостите и събраха общо $16 000.